В конце 1932 г. совет. делегация посетила германо-голландскую фирму “IvS”, где ознакомилась с проектами современных ПЛ, а в январе следующего года совет. представители побывали на испытаниях испанской ПЛ Е-1 (позже продана Турции под названием “Gur”). Итогом стал подписанный в апреле 1933 г. договор с герм. фирмой “Deschimag” на разработку проекта новой средней ПЛ. К началу 1935 г. чертежи были готовы, головная ПЛ IX серии по немецкому проекту заложена 25.12.1934. Через год началось массовое строительство серии IX-бис. Первоначально обозначались как тип “Н” (“Немецкая”), с октября 1937 г. – тип “С” (“Средняя”). Полуторакорпусные, смешанной конструкции (прочный корпус – клепаный, легкий – сварной). Глубина погружения: рабочая – 80 м, предельная – 100 м. С-1 и С-2 оснашались дизелями фирмы MAN, остальные – отечественными с турбонадцувом. Носовое орудие на лодках IX серии размешалось за обтекаемым щитом, на серии IX-бис его сняли. С 1941 г. мостик на новых лодках выполнялся закрытым, а на предыдущих его прикрыли волноотбойником. На С-19 летом 1944 г. 45-мм пушку заменили на 25-мм/76 автомат. На части ПЛ 45-мм орудие в ходе войны заменили на 12,7-мм пулемет. Всего в 1934-1941 гг. заложено 50 ед. До начала Великой Отечественной войны в строй вошло 17 ед., еще 17 сдано флоту в 1941-1945 гг.; С-21, С-22, С-23, С-24, С-25, С-26 и С-35 достроены после войны; постройка С-27 – С-30, С-36 – С-38, С-45, С-46 прекращена.